Η Επιτροπή επέβαλε στην Apple πρόστιμο άνω του 1,8 δισεκατομμυρίου ευρώ για καταχρηστικούς κανόνες του App Store

[nnn]

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο πάνω από 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ στην Apple για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά για τη διανομή εφαρμογών ροής μουσικής σε χρήστες iPhone και iPad («χρήστες iOS») μέσω του App Store της. Ειδικότερα, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η Apple εφάρμοσε περιορισμούς στους προγραμματιστές εφαρμογών, εμποδίζοντάς τους να ενημερώνουν τους χρήστες iOS σχετικά με εναλλακτικές και φθηνότερες συνδρομητικές υπηρεσίες μουσικής που είναι διαθέσιμες εκτός της εφαρμογής («διατάξεις κατά του συστήματος διεύθυνσης»). Αυτό είναι παράνομο σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της ΕΕ.

Η παράβαση

Η Apple είναι επί του παρόντος ο μοναδικός πάροχος ενός App Store όπου οι προγραμματιστές μπορούν να διανέμουν τις εφαρμογές τουςΧρήστες iOS σε όλο τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο («ΕΟΧ»). Η Apple ελέγχει κάθε πτυχή της εμπειρίας χρήστη iOS και ορίζει τους όρους και τις προϋποθέσεις που πρέπει να τηρούν οι προγραμματιστές για να είναι παρόντες στο App Store και να μπορούν να προσεγγίσουν χρήστες iOS στον ΕΟΧ.

Η έρευνα της Επιτροπής διαπίστωσε ότι η Apple απαγορεύει στους προγραμματιστές εφαρμογών ροής μουσικής να ενημερώνουν πλήρως τους χρήστες iOS για εναλλακτικές και φθηνότερες συνδρομητικές υπηρεσίες μουσικής που είναι διαθέσιμες εκτός της εφαρμογής και να παρέχουν οδηγίες σχετικά με τον τρόπο εγγραφής σε τέτοιες προσφορές. Ειδικότερα, οι διατάξεις κατά του συστήματος διεύθυνσης απαγορεύουν στους προγραμματιστές εφαρμογών:

Ενημέρωση των χρηστών iOS εντός των εφαρμογών τους σχετικά με τις τιμές των προσφορών συνδρομής που διατίθενται στο διαδίκτυο εκτός της εφαρμογής.
Ενημέρωση των χρηστών iOS εντός των εφαρμογών τους σχετικά με τις διαφορές τιμών μεταξύ των συνδρομών εντός εφαρμογής που πωλούνται μέσω του μηχανισμού αγοράς εντός εφαρμογής της Apple και εκείνων που είναι διαθέσιμες αλλού.

Συμπεριλαμβανομένων συνδέσμων στις εφαρμογές τους που οδηγούν τους χρήστες iOS στον ιστότοπο του προγραμματιστή της εφαρμογής από τον οποίο μπορούν να αγοραστούν εναλλακτικές συνδρομές. Οι προγραμματιστές εφαρμογών δεν μπορούσαν επίσης να επικοινωνήσουν με τους νέους χρήστες τους, για παράδειγμα μέσω email, για να τους ενημερώσουν σχετικά με εναλλακτικές επιλογές τιμολόγησης αφού δημιουργήσουν έναν λογαριασμό.

Η σημερινή απόφαση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι διατάξεις της Apple κατά του συστήματος διεύθυνσης ισοδυναμούν με άδικους όρους συναλλαγών, κατά παράβαση του άρθρου 102(α) της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης («ΣΛΕΕ»). Αυτές οι διατάξεις κατά της διεύθυνσης δεν είναι απαραίτητες ούτε αναλογικές για την προστασία των εμπορικών συμφερόντων της Apple σε σχέση με το App Store στις έξυπνες κινητές συσκευές της Apple και επηρεάζουν αρνητικά τα συμφέροντα των χρηστών iOS , οι οποίοι δεν μπορούν να λάβουν ενημερωμένες και αποτελεσματικές αποφάσεις σχετικά με το πού και τον τρόπο αγοράς συνδρομές ροής μουσικής για χρήση στη συσκευή τους.

Η συμπεριφορά της Apple, η οποία διήρκεσε σχεδόν δέκα χρόνια , μπορεί να οδήγησε πολλούς χρήστες iOS να πληρώσουν σημαντικά υψηλότερες τιμές για συνδρομές ροής μουσικής λόγω της υψηλής προμήθειας που επέβαλε η Apple στους προγραμματιστές και μεταβιβάστηκε στους καταναλωτές με τη μορφή υψηλότερων τιμών συνδρομής για το ίδια υπηρεσία στο Apple App Store. Επιπλέον, οι διατάξεις της Apple κατά του συστήματος διεύθυνσης οδήγησαν σε μη χρηματική βλάβη με τη μορφή υποβαθμισμένης εμπειρίας χρήστη: οι χρήστες iOS είτε έπρεπε να συμμετάσχουν σε μια δυσκίνητη αναζήτηση πριν βρουν το δρόμο τους σε σχετικές προσφορές εκτός της εφαρμογής, είτε δεν εγγράφηκαν ποτέ σε κάποια σέρβις γιατί δεν βρήκαν μόνοι τους το κατάλληλο.

Πρόστιμο

Το πρόστιμο καθορίστηκε με βάση τις κατευθυντήριες γραμμές της Επιτροπής του 2006 για τα πρόστιμα (βλ. δελτίο τύπου και MEMO ).

Κατά τον καθορισμό του ύψους του προστίμου, η Επιτροπή έλαβε υπόψη τη διάρκεια και τη σοβαρότητα της παράβασης, καθώς και τον συνολικό κύκλο εργασιών και την κεφαλαιοποίηση της Apple. Έλαβε επίσης υπόψη ότι η Apple υπέβαλε εσφαλμένες πληροφορίες στο πλαίσιο της διοικητικής διαδικασίας.

Επιπλέον, η Επιτροπή αποφάσισε να προσθέσει στο βασικό ποσό του προστίμου ένα επιπλέον εφάπαξ ποσό 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ για να διασφαλίσει ότι το συνολικό πρόστιμο που επιβλήθηκε στην Apple είναι επαρκώς αποτρεπτικό. Αυτό το κατ' αποκοπή πρόστιμο ήταν απαραίτητο σε αυτήν την περίπτωση, επειδή σημαντικό μέρος της ζημίας που προκλήθηκε από την παράβαση συνίσταται σε μη χρηματική ζημία, η οποία δεν μπορεί να υπολογιστεί σωστά σύμφωνα με τη μεθοδολογία βάσει εσόδων, όπως ορίζεται στις κατευθυντήριες γραμμές της Επιτροπής για τα πρόστιμα του 2006. Επιπλέον, το πρόστιμο πρέπει να είναι επαρκές για να αποτρέψει την Apple από την επανάληψη της παρούσας ή παρόμοιας παράβασης. και να αποτρέψει άλλες εταιρείες παρόμοιου μεγέθους και με παρόμοιους πόρους από το να διαπράξουν την ίδια ή παρόμοια παράβαση.

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το συνολικό ποσό του προστίμου άνω του 1,8 δισεκατομμυρίου ευρώ είναι ανάλογο με τα παγκόσμια έσοδα της Apple και είναι απαραίτητο για την επίτευξη αποτροπής.

Η Επιτροπή διέταξε επίσης την Apple να καταργήσει τις διατάξεις κατά της διεύθυνσης και να απόσχει από την επανάληψη της παράβασης ή από την υιοθέτηση πρακτικών με ισοδύναμο αντικείμενο ή αποτέλεσμα στο μέλλον.

Ιστορικό της έρευνας

Τον Ιούνιο του 2020 , η Επιτροπή κίνησε επίσημες διαδικασίες για τους κανόνες της Apple για προγραμματιστές εφαρμογών σχετικά με τη διανομή εφαρμογών μέσω του App Store. Τον Απρίλιο του 2021 , η Επιτροπή έστειλε στην Apple μια κοινοποίηση αιτιάσεων, στην οποία η Apple απάντησε τον Σεπτέμβριο του 2021.

Τον Φεβρουάριο του 2023 η Επιτροπή αντικατέστησε την κοινοποίηση αιτιάσεων του 2021 με μια άλλη κοινοποίηση αιτιάσεων που διευκρινίζει τις αντιρρήσεις της Επιτροπής, στην οποία η Apple απάντησε τον Μάιο του 2023.

Πηγή : Ευρωπαϊκή Επιτροπή

[Yaponvezos]

Δεν βλέπω να επιβιώνει ως έχει ύστερα από την αυτονόητη έφεση, παρότι θεωρώ λογικό να της επιβληθεί πρόστιμο. Στο μεταξύ κάποιοι από τους περιορισμούς αυτούς δεν ισχύουν τα τελευταία χρόνια κι ακόμη λιγότεροι θα ισχύουν από 7 Μαρτίου, αυτό δεν σημαίνει ότι ξεχνιέται το πριν. Φαντάζομαι ότι αυτή η νομική κόντρα είναι λόγος που η Spotify αρνήθηκε να υιοθετήσει αλλαγές που έγιναν στους κανονισμούς του App Store κσι θα τη διευκόλυναν σε θέματα που αγγίζει αυτή η απόφαση.

Τα περί δεσπόζουσας θέσης στην αγορά εφαρμογών για iOS/iPadOS είναι κάπως αστείος ορισμός αγοράς, που σε άλλες περιπτώσεις δεν έχει παρθεί στα σοβαρά. Υποθέτω ότι η έφεση θα σταθεί σίγουρα εκεί.

Η απάντηση της Apple: https://www.apple.com/newsroom/2024/...-music-market/

Εξωραϊζει κάποια πράγματα, αλλά φαίνεται η νοοτροπία της (με την οποία έχω διαφωνίες κατά τόπους, όχι σε όλα τα επίπεδα). Το PR έτσι είναι βέβαια, ακόμη περισσότερο σε νομικά ζητήματα.

Η απάντηση της Spotify:

https://newsroom.spotify.com/2024-03...rms-consumers/

Η Spotify καταφέρνει να είναι εκτός θέματος, σχολιάζοντας άλλες κόντρες της με την Apple και όχι ιδιαίτερα τη συγκεκριμένη υπόθεση. Δεν ξέρω πώς το κατάφερε αυτό.

Σχολιάζοντας γενικότερα, το λεγόμενο anti-steering rule του App Store είναι από τις μεγαλύτερές μου αντιπάθειες και καλώς παίρνει πόδι ποικιλοτρόπως. Αυτή η υπόθεση στέκεται μόνο σε εφαρμογές μουσικής όμως, οπότε μισή δουλειά (δουλειά που αναλαμβάνει το DMA οσονούπω οπότε ΟΚ).

Παρότι δεν πάω ως εταιρεία την Spotify, έχει δίκιο να σκούζει ότι αν περάσει από το σύστημα πληρωμής του App Store, δίνει προμήθεια που ευθέως ανταγωνιστική της υπηρεσία (Apple Music) δεν καλείται να αποδόσει. Αυτό έπρεπε να ρυθμιστεί πρωτίστως και δεν ρυθμίζεται (ούτε από το DMA).

Όσο για τη θεωρία αυτής της απόφασης πως αν τα πράγματα ήταν αλλιώς, οι τιμές για τον καταναλωτή θα ήταν πιθανότητα χαμηλότερες, από όνειρα καλά πάμε. Επίσης η θεωρία πως η προμήθεια του μεσάζοντα είναι προφανώς κι αυτόματα ζημιογόνος για τον καταναλωτή είναι μια πολύ, εμ, «χαριτωμένη» σκέψη που σε άλλες αγορές δεν θίγει, αλλά εδώ είναι πρόβλημα. Τέτοιες ασυνέπειες είναι που δεν πάω. Αν έχεις φιλοσοφική διαφορά και θεωρείς συγκεκριμένο φαινόμενο προβληματικό επί της αρχής, τότε δεν πρέπει να γίνει ευρύτερη παρέμβαση αντί για ρύθμιση συγκεκριμένου εμπόρου για μία μόνο κατηγορία προϊόντων; Κι αν δεν το θεωρείς ευρύτερα προβληματικό, γιατί είναι προβληματικό συγκεκριμένα εδώ; Θα πει κανείς, ότι εκεί εστίασαν οι καταγγελίες. Αλλά δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Οι αρχικές καταγγελίες ήταν πολύ πιο φιλόδοξες και στην πορεία η ίδια η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναθεώρησε (δύο φορές) και εστίασε τελικά τόσο συγκεκριμένα.

[petasis]

Το πρόστιμο είναι αστεία χαμηλό. Τα πρόστιμα θα έπρεπε να είναι 1-2% του τζίρου.
Για να έχουν νόημα.

[newbye]

Η Ε.Ε. πρέπει να την αναγκάσει να ρίξει τις τιμές των προϊόντων της εντός ΕΟΧ τουλάχιστον -20%. Για τα υπόλοιπα, το τι υπηρεσίες θα βάλουμε μπορούμε να το ψάξουμε και μόνοι μας.

[manosdoc]

Eγώ θα ρωτήσω κάτι απλό.
Στην εφαρμογή της Cosmote πληρώνω κάρτα in app για top-up σωστά; Ή στην Uber ας πούμε.
Εκεί παίρνει commision ή Apple ή όλα αυτά τα κάνει ΜΟΝΟ σε competitors;
Για να καταλάβω.

[John82]

Αφορά τις συνδρομές μέσα από το App Store: https://developer.apple.com/app-store/subscriptions/

Το App της COSMOTE δεν το χρησιμοποιεί.

Η λογική είναι ότι αν π.χ. μια συνδρομή κάνει 2€ και στο Apple Music και στο Spotify, η τιμή αυτή συμπεριλαμβάνει και κάποια χρέωση από την Apple για την παροχή της υπηρεσίας… Οπότε η Apple εισπράτει καθαρά 2€ ενώ η Spotify και οποιοσδήποτε άλλος τρίτος που προσφέρει παρόμοιες υπηρεσίες 1,7€.

[lewton]

Αφορά τις συνδρομές μέσα από το App Store: https://developer.apple.com/app-store/subscriptions/

Το App της COSMOTE δεν το χρησιμοποιεί.

Η λογική είναι ότι αν π.χ. μια συνδρομή κάνει 2€ και στο Apple Music και στο Spotify, η τιμή αυτή συμπεριλαμβάνει και κάποια χρέωση από την Apple για την παροχή της υπηρεσίας… Οπότε η Apple εισπράτει καθαρά 2€ ενώ η Spotify και οποιοσδήποτε άλλος τρίτος που προσφέρει παρόμοιες υπηρεσίες 1,7€.

Αυτό συν ότι δεν τους αφήνει να βάλουν δικό τους τρόπο πληρωμής

[John82]

Αυτό αν δεν κάνω λάθος άλλαξε πρόσφατα και η απόφαση αφορά πρακτικές του παρελθόντος.

[Pixel 57]

Δεν άλλαξε, την ανάγκασαν να το αλλάξει. Και φυσικά το πρόστιμο είναι για το παρελθόν, τι θα ήταν; Για το ... μέλλον;

[Yaponvezos]

Eγώ θα ρωτήσω κάτι απλό.
Στην εφαρμογή της Cosmote πληρώνω κάρτα in app για top-up σωστά; Ή στην Uber ας πούμε.
Εκεί παίρνει commision ή Apple ή όλα αυτά τα κάνει ΜΟΝΟ σε competitors;
Για να καταλάβω.

Όπου physical good δεν κρατά προμήθεια. Η Uber θεωρείται ότι είναι στα physical goods.

Επίσης, στο παράδειγμα της Cosmote, αυτό που αγοράζεις δεν είναι κάτι που λειτουργεί/διανέμεται κ.λπ. μέσω πλατφόρμας Apple κι έχει να κάνει με πρόσβαση σε υποδομή που καμία σχέση δεν έχει με πλατφόρμα Apple. Οπότε ούτε εκεί προμήθεια.

Αντίστοιχα, μπορείς να αγοράσεις παιχνίδι για PlayStation, χωρίς να μεσολαβεί η Apple, από την εφαρμογή PlayStation σε iOS. Πάλι δεν κρατά προμήθεια, διότι αγοράζει κάτι που δεν λειτουργεί καν σε συσκευές της.

Το αν κάποιος είναι ανταγωνιστής ή όχι είναι άσχετο. Είναι αδύνατο να θεωρείται ανταγωνιστής της οποιοσδήποτε πουλά ψηφιακό προϊόν ή υπηρεσία σε οποιαδήποτε κατηγορία, για τις πλατφόρμες της στις πλατφόρμες της.

Αυτή η διαφοροποίηση μεταξύ physical/digital κ.λπ. ισχύει όσα χρόνια υπάρχει και το App Store αν θυμάμαι καλά.

[lewton]

Όπου physical good δεν κρατά προμήθεια. Η Uber θεωρείται ότι είναι στα physical goods.

Επίσης, στο παράδειγμα της Cosmote, αυτό που αγοράζεις δεν είναι κάτι που λειτουργεί/διανέμεται κ.λπ. μέσω πλατφόρμας Apple κι έχει να κάνει με πρόσβαση σε υποδομή που καμία σχέση δεν έχει με πλατφόρμα Apple. Οπότε ούτε εκεί προμήθεια.

Αντίστοιχα, μπορείς να αγοράσεις παιχνίδι για PlayStation, χωρίς να μεσολαβεί η Apple, από την εφαρμογή PlayStation σε iOS. Πάλι δεν κρατά προμήθεια, διότι αγοράζει κάτι που δεν λειτουργεί καν σε συσκευές της.

Το αν κάποιος είναι ανταγωνιστής ή όχι είναι άσχετο. Είναι αδύνατο να θεωρείται ανταγωνιστής της οποιοσδήποτε πουλά ψηφιακό προϊόν ή υπηρεσία σε οποιαδήποτε κατηγορία, για τις πλατφόρμες της στις πλατφόρμες της.

Αυτή η διαφοροποίηση μεταξύ physical/digital κ.λπ. ισχύει όσα χρόνια υπάρχει και το App Store αν θυμάμαι καλά.

Το Uber και τα παιχνίδια του Playstation είναι φυσικά αγαθά αλλά η συνδρομή στο Spotify δεν είναι;

[Yaponvezos]

Το Uber και τα παιχνίδια του Playstation είναι φυσικά αγαθά αλλά η συνδρομή στο Spotify δεν είναι;

Δεν είπα αυτό. Ήμουν αρκετά συγκεκριμένος. Η υπηρεσία που προσφέρει η Uber δεν λειτουργεί μέσω υποδομών Apple. Οι κούρσες γίνονται στον πραγματικό κόσμο. Ανάλογα τα παιχνίδια για PlayStation. Τα παιχνίδια του δεν λειτουργούν σε πλατφόρμες Apple. Σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν υπάρχει προμήθεια.

[lewton]

Δεν είπα αυτό. Ήμουν αρκετά συγκεκριμένος. Η υπηρεσία που προσφέρει η Uber δεν λειτουργεί μέσω υποδομών Apple. Οι κούρσες γίνονται στον πραγματικό κόσμο. Ανάλογα τα παιχνίδια για PlayStation. Τα παιχνίδια του δεν λειτουργούν σε πλατφόρμες Apple. Σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν υπάρχει προμήθεια.

[Zus]

Δεν είπα αυτό. Ήμουν αρκετά συγκεκριμένος. Η υπηρεσία που προσφέρει η Uber δεν λειτουργεί μέσω υποδομών Apple. Οι κούρσες γίνονται στον πραγματικό κόσμο. Ανάλογα τα παιχνίδια για PlayStation. Τα παιχνίδια του δεν λειτουργούν σε πλατφόρμες Apple. Σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν υπάρχει προμήθεια.

Υποδομή apple θεωρείται και το κινητο της τηλεφωνο δηλαδη;

[Yaponvezos]

Υποδομή apple θεωρείται και το κινητο της τηλεφωνο δηλαδη;

Θεωρείται, μαζί με OS, SDK, API κ.λπ. κάτι που αναπτύσσεται και συντηρείται από την ίδια. Γενικά αυτός ο διαχωρισμός περί προμηθειών είναι τόσο παλιός όσο και το ίδιο το App Store. Και παρόμοια είναι τα πράγματα και σε Google Play.

Μέχρι να αλλάξει ό,τι αλλάξει με DMA από αύριο. Το μόνο σίγουρο είναι το DMA δεν ρυθμίζει το ύψος της προμήθειας σε οποιοδήποτε σενάριο. Τέτοιες παρεμβάσεις σε καπιταλιστικό σύστημα με ελεύθερη αγορά και για μη δημόσια/απαραίτητα αγαθά, κατά κανόνα δεν γίνονται.