Παρουσίαση του Asus O!Play HD2

[WAntilles]

Παρουσίαση του Asus O!Play HD2

1. ΕΙΣΑΓΩΓΗ

Θα δούμε μαζί μία ακόμα πρόταση στην ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά των HD Media Players με κόστος κοντά στην περιοχή των €100.

Το Asus O!Play HD2



- που στο εξής η παρουσίαση αυτή θα το ονομάζει απλά "player", καθόσον είναι πολύ πιο δύσκολο να απομνημονευθεί το όνομά του ακόμα και από τις "σούπερκάλι-..." λεξιπλασίες της Mary Poppins (πραγματικά απορώ ποιός σκέφτηκε αυτό το όνομα στο τμήμα marketing της Asus) - βρίσκεται σε μία κατηγορία με ισχυρό ανταγωνισμό. Πέρα από το (σχεδόν) ομώνυμο HD3 player της ίδιας εταιρίας έχει π.χ. να ανταγωνιστεί και το πολύ αξιόλογο και πετυχημένο TV Live της Western Digital, όπως και κάποια άλλα.

Η ίδια η κατασκευάστρια εταιρία η Asus, προβάλλει ιδιαίτερα σαν πολύ δυνατό χαρακτηριστικό του player την ύπαρξη USB 3.0 interface.

Είναι αρκετό όμως αυτό να του δώσει το πάνω χέρι στην δύσκολη "αρένα" αυτής της κατηγορίας τιμής των HD Media Players;

Και πέρα από αυτό, το player προσφέρει όντως όσα υπόσχεται και διαλαλεί στις προδιαγραφές του;

Ας το δούμε μαζί στην αναλυτική παρουσίαση που ακολουθεί.

[break=Χαρακτηριστικά - Προδιαγραφές]
2. ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ - ΠΡΟΔΙΑΓΡΑΦΕΣ

Ας δούμε αναλυτικά τα χαρακτηριστικά και τις προδιαγραφές του player:



Να πούμε εδώ, ότι τα παραπάνω δεν αποτελούν στείρα αντιγραφή από το manual, αλλά "φιλτράρισμα" με βάση την πραγματική απόδοση του player σε πραγματικές συνθήκες.

[break=Περιβάλλον Δοκιμών]
3. ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ ΔΟΚΙΜΩΝ

Για το "fair play" αλλά και τυχόν περιορισμούς της παρουσίασης αυτής, να αναφέρουμε τον εξοπλισμό που τροφοδοτούσε το player με περιεχόμενο, αλλά και τις συσκευές που οδήγησε το player, στην έξοδό του:


[break=Συσκευασία]
4. ΣΥΣΚΕΥΑΣΙΑ



Ανοίγοντας τη συσκευασία του, εξαιρετικά θετική εντύπωση προκαλεί το άψογο σε όλα - μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια - φινίρισμα και τακτοποίηση (μέχρι και τα καλώδια ήταν τυλιγμένα όχι σε συρματάκια επικαλυμμένα με πλαστικό, αλλά σε σφικτήρες με velcro).

Μέσα στη συσκευασία λοιπόν βρίσκουμε:

Μερικές παρατηρήσεις της παρουσίασης για τα παρελκόμενα:

- Το CD δεν χρειάζεται γιατί πολύ απλά το player δεν χρειάζεται drivers, για κανένα λόγο, για συνεργασία με οποιοδήποτε λειτουργικό.

- Στην καρτούλα με τους συμβατούς σκληρούς δίσκους, αναγνωρίστηκαν αρκετοί (μέχρι και 2ΤΒ) της Western Digital, οι Samsung F1 & F3 Spinpoint 1TB. Αναγράφονταν δε και αρκετοί Seagate τους οποίους η παρουσίαση προσπέρασε ωσάν να μην υπάρχουν.

[break=Περιφερειακή Ξενάγηση]
5. ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΗ ΞΕΝΑΓΗΣΗ

Ας κάνουμε μία περιήγηση γύρω-γύρω από το player. Μας ενδιαφέρουν μόνο η μπροστινή και η πίσω όψη του.

Από μπροστά λοιπόν, έχουμε, από πάνω προς τα κάτω, και από αριστερά προς τα δεξιά:




Μερικές παρατηρήσεις της παρουσίασης για την μπροστινή όψη:
- Ο δέκτης για το τηλεχειριστήριο δεν έχει και τρομερά ευρεία γωνία απόκρισης. Δεν θα σας προβληματίσει όμως.
- Το γραμμικό status LED, σε standby mode, δεν είναι τόσο δυνατό ώστε να ενοχλεί κάποιον που πιθανόν να θέλει να κοιμηθεί στον ίδιο χώρο (σε δε fans του παλιού BSG ή του Knight Rider μπορεί να αρέσει κιόλας ως διακοσμητικό στοιχείο).

Και πάμε στην Πίσω Όψη:




[break=Σύνδεση - Πρώτες Ρυθμίσεις]
6. ΣΥΝΔΕΣΗ - ΠΡΩΤΕΣ ΡΥΘΜΙΣΕΙΣ

Αφού λοιπόν βάλαμε τις μπαταρίες στο τηλεχειριστήριο, συνδέσαμε την HDMI στην τηλεόραση, τις L/R του ήχου στον ενισχυτή, και το καλώδιο από το switch του LAN μας, βάλαμε το player στην πρίζα, και πατήσαμε το ΟΝ (όχι Telecoms) στο τηλεχειριστήριο.

Να πούμε εδώ ότι έχει γρήγορο start-up sequence (boot) -> γύρω στα 5 δευτ., και αντίστοιχα γρήγορο χρόνο shutdown.

Πατώντας το κουμπί Setup στο τηλεχειριστήριο, ξεκινήσαμε να το ρυθμίζουμε.

Το player αρχικά είχε δεχτεί μία IP μέσω του DHCP server του aDSL router του LAN. Φυσικά αμέσως πήγαμε και ορίσαμε κατά τα γνωστά στατική IP (στο ίδιο subnet με το υπόλοιπο LAN), subnet mask, default gateway, και έναν DNS server που ζητά. Τις νέες ρυθμίσεις το player τις πήρε αμέσως, και δεν χρειάστηκε καν restart.

Ρυθμίσαμε την ημερομηνία, την ώρα, καθώς και την ωρολογιακή ζώνη.

Κατόπιν ρυθμίσαμε την έξοδο εικόνας από το HDMI στα 720p/60, για να ταιριάξει με την ανώτατη ποιότητα progressive που μπορούσε να δεχτεί η τηλεόραση.

Δηλώσαμε ότι το aspect ratio της τηλεόρασής μας είναι 16:9 (υπάρχει και 4:3 Letterbox). Να σημειωθεί εδώ, ότι το aspect ratio εξόδου μπορεί να αλλάζει κατά το δοκούν, χωρίς επανεκκίνηση του player, πράγμα εξαιρετικά χρήσιμο για όσους έχουν 4:3 τηλεοράσεις με λειτουργία 16:9, και θέλουν να βλέπουν και παλαιότερο 4:3 περιεχόμενο στη μέγιστη διάσταση, ενώ διατηρούν τη θέαση του νεότερου 16:9 (ή πλατύτερου) περιεχομένου, με την μέγιστη ποιότητα.

Επίσης ρυθμίσαμε να γίνεται downmixing του ήχου καί στο HDMI με LPCM. Να σημειωθεί εδώ ότι το downmixing του ήχου από τις αναλογικές εξόδους RCA, γίνεται πάντα, αν το περιεχόμενό μας έχει ήχο Dolby Digital AC3 ή DTS (πολύ θετικό αυτό) ή ακόμα και Dolby TrueHD (αυτό κι αν δεν είναι θετικό).

Τέλος δηλώσαμε στο player ότι οι υπότιτλοι που θα λαμβάνει θα είναι σε UTF8. Να σημειωθεί εδώ, ότι αν έχετε περιεχόμενο με διαφορετικούς υπότιτλους (π.χ. CP-1253 ή ISO-8859-7) μπορείτε να το δηλώσετε πολύ εύκολα από το μενού των υποτίτλων, την ώρα που βλέπετε την ταινία σας (δηλώνετε Greek).

Εφόσον λοιπόν είχε γίνει μία μικρή προεργασία πριν την παραλαβή του (δήλωση samba shares στο δίκτυο, και σήκωμα samba), προχωρήσαμε παρακάτω.

[break=Interface - Πλοήγηση Καταλόγων και Αρχείων]
7. INTERFACE - ΠΛΟΗΓΗΣΗ ΚΑΤΑΛΟΓΩΝ ΚΑΙ ΑΡΧΕΙΩΝ

Η πλοήγηση σε καταλόγους και αρχεία γίνεται από ένα αρκετά καλό interface, ουσιαστικά στα δεξιά 2/3 της οθόνης. Μοιάζει με το FileListView ενός τυπικού File Manager, διαθέσιμο με 2 επιλογές απεικόνισης -> Icons -> και -> Details, με μία στήλη, όπου φαίνονται όνομα και επέκταση του αρχείου μαζί. Εμείς πηγαίνουμε πάνω-κάτω με τα κερσοράκια του τηλεχειριστηρίου, πατάμε το κουμπί Return αν θέλουμε να μεταβούμε σε ένα επίπεδο πάνω, και πατάμε το κουμπί ΟΚ για να μπούμε σε έναν κατάλογο ή να δούμε/ακούσουμε κάποιο βίντεο/μουσική.

Να πούμε εδώ ότι το player δεν είχε καμμία απολύτως δυσκολία να πλοηγηθεί μέσα σε καταλόγους και αρχεία με UTF8 ελληνικά ονόματα - έτσι μπορέσαμε να δούμε κανονικότατα π.χ. και όλα τα τραγούδια του Μάνου Λοΐζου (με τον τόνο μαζί με διαλυτικά, και απ' όλα).

Υπάρχει ωστόσο ένα αρκετά σοβαρό bug στον πλοηγό των αρχείων - είναι καθαρά θέμα firmware - και ελπίζουμε να λυθεί σε επόμενη έκδοση:

Αν από το πλήρες path ενός αρχείου (κατάλογοι+αρχείο), ο τελευταίος κατάλογος περιέχει κενά (spaces), τότε αν μπείτε μέσα, το player θα σας τον δείξει άδειο.

Ένα εύκολο workaround μέχρι να λυθεί αυτό το θέμα, είναι να αντικαταστήσετε όλα αυτά τα κενά με π.χ. παύλες.

Ξεκινάμε λοιπόν την πλοήγησή μας από το κεντρικό μενού του player, πατώντας είτε "File Manager" είτε "Movies".

Αμέσως φάνηκε στα δεξιά η επιλογή "Network".

Να πούμε εδώ ότι αν είχαμε συνδέσει και άλλες συσκευές τοπικά (π.χ. εσωτερικός δίσκος, εξωτερικός δίσκος e-SATA, φλασάκι USB, memory cards) σε αυτό το επίπεδο θα βλέπαμε μία επιλογή για κάθε συνδεδεμένη συσκευή.

Πατήσαμε λοιπόν στο "Network", και μετά αναγνωρίσαμε το όνομα του Workgroup, και πατώντας εκεί πάνω, είδαμε τον file server. Με ένα τρίτο πάτημα επάνω του, το player μας έβγαλε μία ένδειξη στην πάνω-αριστερή γωνία της τηλεόρασης "Login Successful". Να σημειωθεί εδώ, ότι τέτοιες ενδείξεις εμφανίζει όταν πρέπει το player, είτε ύστερα από επιτυχία "κρίσιμων" ενεργειών, είτε αν έχουμε μερική υποστήριξη των A/V streams κάποιου αρχείου (π.χ. σε περίπτωση XviD video stream με GMC μας έβγαλε "GMC unsupported").

Εδώ μας περίμενε μία δυσάρεστη έκπληξη, καθώς τα κουμπιά για επιλογές ταξινόμησης (sorting) των αρχείων (με διάφορα κριτήρια) που υπήρχαν στα δεξιά, δεν έκαναν απολύτως τίποτα. Είναι ίσως το πιο σοβαρό bug του συγκεκριμένου player, και οφείλει να το λύσει η Asus οπωσδήποτε σε επόμενη έκδοση του firmware.

Μία άλλη έλλειψη που διαπιστώσαμε, είναι ότι το κουμπί shuffle/random στο τηλεχειριστήριο, λειτουργεί μόνο για τα αρχεία μουσικής, και όχι καί για τα αρχεία βίντεο.

Μ' αυτά και μ' αυτά, προχωρήσαμε να κάνουμε playback του πρώτου αρχείου βίντεο -> ένα τυπικό 43λεπτο επεισόδιο σειράς, σε 720p, matroska container, H264 video stream, 6-κάναλο Dolby Digital AC3 ήχο, και ένα UTF8 subtitle stream.

[break=Interface - Αναπαραγωγή Ταινίας]
8. INTERFACE - ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ ΤΑΙΝΙΑΣ

Άρχισε λοιπόν η αναπαραγωγή.

Να πούμε εδώ, ότι η default συμπεριφορά του player σχετικά με τους υπότιτλους αλλάζει ανάλογα με το αν θα βρει εσωτερικό ή εξωτερικό υπότιτλο. Έτσι λοιπόν, σε matroska containers όπου έχουμε εσωτερικούς υπότιτλους, το player δεν θα επιλέξει κανέναν (μπορεί όμως να μας πει σε τί γλώσσα είναι ο καθένας αν είναι δηλωμένες οι γλώσσες τους μέσα στο matroska container). Σε avi containers όμως που υποχρεωτικά οι υπότιτλοι είναι εξωτερικοί, εκεί θα επιλέξει τον πρώτο που θα βρει.

Ας δούμε τί επιλογές έχουμε από το τηλεχειριστήριο την ώρα που βλέπουμε μία ταινία (να πούμε εδώ ότι όλα τα πλαίσια επιλογών βγαίνουν στην κάτω-αριστερή γωνία):

- κουμπί "Display"
Εδώ θα γίνει pause της ταινίας, και θα μας εμφανιστεί ένα πλαίσιο όπου αναγράφονται:
----> το όνομα του αρχείου και το μέγεθός του σε MBytes
----> το είδος του container (π.χ. matroska)
----> το είδος του video stream (π.χ. H264), τα fps του, και η ανάλυσή του
----> το είδος του audio stream (π.χ. DTS), τα κανάλια του, η δειγματοληψία, και το μέσο bitrate σε kbps

Ενώ κάτω-κάτω μας εμφανίζεται από το μηδέν μέχρι την διάρκεια της ταινίας, ένα slider, με "κιτρινισμένο" όσο έχουμε δει.

- κουμπί "Language"
Εδώ, αν η ταινία μας έχει πάνω από ένα audio streams (άρα δεν μιλάμε για avi container), θα γίνει pause της ταινίας, και θα μας εμφανιστεί ένα πλαίσιο απ' όπου μπορούμε να επιλέξουμε κάποιο διαφορετικό audio stream (π.χ. music-only, commentaries, DTS, Dolby TrueHD κλπ.). Απλά πάμε πάνω-κάτω με τα βελάκια, ΟΚ, και πάλι "Language" για να επανέλθουμε.

- κουμπί "Captions"
Εδώ, αν η ταινία μας έχει έστω και ένα subtitle stream, μπορούμε να αλλάξουμε τα πάντα σχετικά. Θα γίνει pause της ταινίας, και θα μας εμφανιστεί ένα πλαίσιο απ' όπου μπορούμε να αλλάξουμε τα εξής (πάντα με τα βελάκια -> ΟΚ -> "Captions") (να πούμε επίσης ότι τις αλλαγές τις βλέπουμε στην οθόνη καθώς γίνονται):
----> το ενεργό subtitle stream (ή κανένα). Για όσα είναι εσωτερικά σε matroska container με δηλωμένη γλώσσα, θα μας λέει το player και τη γλώσσα.
----> το μέγεθος σε στιγμές (10-30) του TrueType font με το οποίο απεικονίζονται οι υπότιτλοι
----> την κατακόρυφη θέση των υποτίτλων
----> την κωδικοσελίδα των υποτίτλων (αν δεν είναι UTF8) -> σε Greek π.χ.
----> το χρώμα των υποτίτλων (άσπρο, κίτρινο, κόκκινο, γκρίζο, πράσινο, μπλε κλπ.)

Να πούμε εδώ ότι το font των υποτίτλων μοιάζει πάρα πολύ με Helvetica/Arial (χωρίς να είναι απαράλλαχτο) και bold μάλιστα, και ότι είναι sans-serif και ισοπαχές, και συνεπώς πολύ ευανάγνωστο, ευδιάκριτο, και ξεκούραστο.

Γενικά οι υπότιτλοι δεν μας προβλημάτισαν, αν και θα ήταν καλύτερο αν υπήρχε μία από τις παρακάτω επιπλέον δυνατότητες για την απεικόνισή τους:
- περιμετρικό μαύρο "περιθώριο-πατούρα" λίγων pixel
- ανάλογο με το παραπάνω, αλλά μόνο κάτω και δεξιά σαν σκια
αυτά για να διακρίνονται λιγάκι καλύτερα σε ανοιχτόχρωμα backgrounds.

Επίσης δεν θα ήταν κακό (που είναι εύκολο να υλοποιηθεί) να δοθεί η δυνατότητα στον χρήστη να αποθηκεύει ο ίδιος στο player μία TrueType γραμματοσειρά της επιλογής του, γιατί την απεικόνιση των υποτίτλων.

- κουμπί "Options"
Εδώ παρουσιάζονται όλες οι προηγούμενες επιλογές, συγκεντρωμένες, με ένα παραπάνω επίπεδο μενού. Επιπλέον μας δίνεται και οι εξής δυνατότητες:

- να αλλάξουμε με το ζόρι ετσιθελικά, το aspect ratio του συγκεκριμένου αρχείου, π.χ. για την περίπτωση που το αρχείο μας έχει λάθος aspect ratio δηλωμένο στο container ή στο video stream.
- να μεταβούμε σε συγκεκριμένο σημείο του κλιπ (σε Ω:ΛΛ:ΔΔ).
- να "πηδήξουμε" μπροστά στο κλιπ, 5Λ, 10Λ, 15Λ, ... , 30Λ κλπ..
- να πάμε σε συγκεκριμένο chapter του κλιπ (αν έχει chapters)

Να σημειώσουμε εδώ, ότι στην περίπτωση αναπαραγωγής ISO image, αν είναι DVD, που υποστηρίζεται το navigation τους (σε Blu-Ray μπορούμε μόνο να δούμε τη βασική ταινία), μπορούμε να πάμε στο μενού του DVD οποιαδήποτε στιγμή πατώντας το κουμπί "Menu" στο τηλεχειριστήριο. Να υπενθυμίσουμε εδώ, ότι για να έχετε αναπαραγωγή ISO image, θα πρέπει να την έχετε περάσει από ένα πρόγραμμα κατάργησης του DRM, όπως π.χ. είναι το AnyDVD-HD της Slysoft. Είναι προφανές ότι γι' αυτό δεν ευθύνεται ούτε το player ούτε η Asus, αλλά οι εταιρίες με το DRM.

Κάναμε και μία αναπαραγωγή stream απευθείας παρμένο από Blu-Ray, χωρίς re-encoding, είτε αυτούσιο το m2ts stream, είτε επανα-"εγκιβωτισμός" σε matroska, και δεν είχαμε κανένα απολύτως πρόβλημα λόγω του πολύ υψηλού bitrate.

[break=Interface - Αναπαραγωγή Μουσικής]
9. INTERFACE - ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ ΜΟΥΣΙΚΗΣ

Σε αναπαραγωγή μουσικής, δεν έχουμε όλες τις παραπάνω επιλογές. Παραμένουμε ουσιαστικά στο interface του file browser, απλά το αριστερό 1/3 της οθόνης αντικαθίσταται από ένα slider που δείχνει την πρόοδο του αρχείου καθώς το ακούμε.

Να πούμε εδώ, ότι ενώ στην πραγματικότητα το player μπορεί να κάνει αναπαραγωγή Dolby Digital AC3, DTS, Dolby TrueHD και DTS-HD (MA) audio streams - και μάλιστα στις τρεις πρώτες μορφές μπορεί να κάνει και downmixing στις αναλογικές εξόδους ήχου - ωστόσο, δεν παρουσιάζονται στον πλοηγό αρχείων τα αρχεία με επέκταση AC3, DTS και THD. Προφανώς αυτό είναι θέμα firmware, και ελπίζουμε να λυθεί σε επόμενη έκδοση από την Asus.

Ένα προσωρινό και πολύ εύκολο workaround, είναι να ενσωματώσετε τα αρχεία αυτά σε Matroska Audio Container (αρχείο mka). Είναι πραγματικά πανεύκολο καθώς αρκεί ένα drag & drop μέσα στο τελευταίο mkvmerge (mkvtoolnix), και ένα κλικ. Θυμηθείτε μόνο να έχετε απενεργοποιήσει από default, μια φορά για μια ζωή, το header-stripping του προγράμματος.

Πράγματι, μέσα από mka containers, ακούσαμε κανονικότατα, downmixed, πολυκάναλα AC3, DTS και Dolby TrueHD audio streams.

[break=Ποιότητα - Εικόνα]
10. ΠΟΙΟΤΗΤΑ - ΕΙΚΟΝΑ

Να πούμε εδώ, ότι η σύντομη αναφορά σε ποιοτικά χαρακτηριστικά είναι τελείως υποκειμενική, συγκριτική (με τη προγενέστερη κατάσταση), και σε καμμία περίπτωση πλήρης, αφού δεν συνδέσαμε το player και σε state-of-the-art εξοπλισμό εξόδου.

Μπορούμε όμως άνετα να εξετάσουμε αν μας προβλημάτισαν έντονα κάποια στοιχεία ή όχι.

Προσπαθήσαμε να "ζορίσουμε" το player με σχετικά "δύσκολες" σκηνές, από παραγωγές (και εκδόσεις τους) που γνωρίζουμε καλά. Το αποτέλεσμα ήταν καλό, και δεν μας ανησύχησε κάποιο στοιχείο, έτσι, όλα τα παρακάτω δύσκολα θέματα φαίνονταν όπως πρέπει:

- το ανθρώπινο δέρμα (π.χ. πρόσωπο)
- τα ανθρώπινα μάτια
- το μαύρο (π.χ. του διαστήματος, ή του μετάλλου με αυξημένη ανακλαστικότητα)
- λεπτομερείς παραστάσεις σε πιο σκούρο φόντο (π.χ. παραστάσεις σε λαβές όπλων, σε δέρμα πιο σκούρου χρώματος, σε δαχτυλίδια, σε έπιπλα ή πόρτες κλπ.) ή και παραστάσεις σε πολύ ανοιχτό φόντο (π.χ. σε κάποια κοστούμια κλπ.)
- λεπτομερή τοπία (π.χ. με πυκνά τυχαία φυλλώματα δέντρων, καταρράκτες κλπ.)
- wide-area-view λεπτομερή digital matte paintings σαν background από διάφορες παραγωγές, όπου από μακριά πρέπει να διακρίνονται λεπτομέρειες (π.χ. άνθρωποι, ζώα, κτίρια, γέφυρες, παράθυρα, εξώστες, πινακίδες κλπ.)

Επίσης σε σκηνές με έντονη κίνηση, δεν είχαμε κανένα πρόβλημα (π.χ. βέλη ή starfighters περνούσαν όπως πρέπει, με διάφορα motion vectors, από το πλάνο μας, σε "βαριές" fight choreographies είχαμε σωστή κίνηση κλπ.).

[break=Ποιότητα - Ήχος]
11. ΠΟΙΟΤΗΤΑ - ΗΧΟΣ

Το ίδιο "ζόρι" προσπαθήσαμε να κάνουμε και στο ήχο, με, από τη μεριά των ταινιών, σκηνές με έντονο μπάσο, με έντονη κατευθυντικότητα του ήχου, με πληθώρα ηχητικών πηγών στο πλάνο μας κλπ..

Ούτε και εδώ διαπιστώσαμε κάτι μεμπτό, καθώς π.χ. βέλη και starfighters ακούγονταν απ' όπου και προς όπου έπρεπε να ακούγονται, το M. Falcon και πάλι δεν μπορούσε να πάρει "Κάρτα Θορύβου" ενώ ο Σάιμον όντως έσπασε τα τζάμια της γειτονιάς όταν άρχισε να παίζει. Διάλογοι δε και μηχανικές αναπνοές, ήταν ηχητικώς ευδιάκριτοι.

Στο θέμα της μουσικής - όπου ακούστηκαν αυστηρά συμφωνικά κομμάτια που γνωρίζουμε καλά - τα πνευστά ήταν πνευστά (με π.χ. τα κόρνα τους και τα τρομπόνια τους), με μια χαρά μπάσο, και το ίδιο και τα έγχορδα. Είχαμε δε καλή αναγνωρισιμότητα των διαφορετικών ήχων.

Και όλα αυτά παρά το γεγονός του περιορισμένου ηχοσυστήματος, και της παρεμβολής του downmixing. Σε περιπτώσεις δε όπου είχαμε τη δυνατότητα του ίδιου περιεχομένου σε DTS, ήταν εμφανής η διαφορά λόγω του αυξημένου bitrate, αλλά κυρίως λόγω του ευρύτερου dynamic range, είτε βλέπαμε ταινία, είτε ακούγαμε μουσική.

[break=Στα ενδότερα - Telnet]
12. ΣΤΑ ΕΝΔΟΤΕΡΑ - TELNET

Όχι δεν ξεκοιλιάσαμε το player, απλά συνδεθήκαμε στο telnet interface που διαθέτει.

Να υπενθυμίσω εδώ ότι σε UNIX/Linux λειτουργικά, δεν χρειάζεστε τίποτα πρόσθετο. Σε Windows-NT λειτουργικά όμως χρειάζεστε το PuTTY (είναι δωρεάν).

Οπότε καταλήξαμε σε μία κονσόλα bash, και βαλθήκαμε να ανακαλύψουμε, τί περιέχει, και τί τρέχει.

Κάνοντας λοιπόν login σαν root, μας βγήκε το παρακάτω μήνυμα:

BusyBox v1.1.3 (2010.06.24-09:31+0000) Built-in shell (ash)
Enter 'help' for a list of built-in commands.

Βλέπουμε λοιπόν ότι τρέχει κάποιο busybox linux (αναμενόμενο).

Ας αναμοχλεύσουμε λίγο περισσότερο:

uname -a

Linux 2.6.12.6-VENUS #314725 Thu Jun 24 17:26:53 CST 2010 mips unknown

cat /proc/version

Linux version 2.6.12.6-VENUS (root@localhost.localdomain) (gcc version 3.4.4 mipssde-6.03.01-20051114) #314725 Thu Jun 24 17:26:53 CST 2010

cat /proc/cpuinfo

system type             : Realtek Venus
processor               : 0
cpu model               : MIPS 24K V7.8
BogoMIPS                : 269.51
wait instruction        : yes
microsecond timers      : yes
tlb_entries             : 32
extra interrupt vector  : yes
hardware watchpoint     : yes
ASEs implemented        : mips16
VCED exceptions         : not available
VCEI exceptions         : not available

Βλέπουμε λοιπόν ότι τρέχει έναν αρχαίο kernel (από την εποχή του Π.Π. Γερμανού), και ότι φοράει ένα τσιπάκι της Realtek βασισμένο σε αρχιτεκτονική MIPS.

Με τέτοιο αρχαίο kernel πώς, κυρία Asus, να υποστηριχθεί το ext4; Στοιχείο πολύ σημαντικό, αφού υποτίθεται ότι το player - είτε στον εσωτερικό του δίσκο, είτε στους εξωτερικά συνδεδεμένους - θα έχει να κάνει με αρχεία μεγάλου μεγέθους (που είναι η αχίλλειος πτέρνα του ext3, αλλά όχι του ext4).

Καλό θα είναι να εξετάσει η Asus αν μπορεί να ξαναχτίσει όλο το σχετικό toolchain και το περιβάλλον πάνω σε νεότερο kernel, που να υποστηρίζει καί ext4, και να το βγάλει φυσικά υπό μορφή νέου firmware.

[break=Στα δύσκολα -> Διαγωγή Κοσμιοτάτη]
12. ΣΤΑ ΔΥΣΚΟΛΑ -> ΔΙΑΓΩΓΗ ΚΟΣΜΙΟΤΑΤΗ

Στις λίγες φορές που το player φαινόταν ότι κόλλησε - είτε κάποιου αρχείου π.χ. με λάθη, είτε εκτός προδιαγραφών, η συμπεριφορά του ήταν άριστη.

Σε αντίθεση με άλλα players ανταγωνιστικά της ίδια κατηγορίας, δεν χρειάζεται να το βγαλο-βάλετε στην πρίζα.

Θα κάνει ένα reboot μόνο του, και ύστερα από 5+5=10 δευτ. θα είναι και πάλι στη διάθεσή σας.

[break=Τί κόβει - Τί ούτε καν μαχαιρώνει]
13. ΤΙ ΚΟΒΕΙ - ΤΙ ΟΥΤΕ ΚΑΝ ΜΑΧΑΙΡΩΝΕΙ

Παραθέτουμε εδώ έναν αναλυτικό πίνακα από όσους συνδυασμούς A/V/S/C (audio/video/subtitle/container) δοκιμάστηκαν, και αναφέρουμε αν γινόταν η αναπαραγωγή, αν όχι, ή υπό προϋποθέσεις (αστεράκι στο ΝΑΙ), οπότε θα έχουμε και κάποιες σχετικές παρατηρήσεις. Να σημειώσουμε, ότι με υπότιτλους εννοούμε, καί αγγλικούς, καί ελληνικούς.


[break=Σύνοψη - Συμπεράσματα - Ετυμηγορία]
14. ΣΥΝΟΨΗ - ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ - ΕΤΥΜΗΓΟΡΙΑ

Η γενική μας άποψη, για το player είναι ότι είναι πολύ καλό από άποψη hardware, ειδικά για τα λεφτά που ζητά, καθώς έχει πολλές δυνατότητες.

Αποτελεί όμως σχετικά σημαντική τροχοπέδη γι'αυτό ένα firmware αρκετά προχειροφτιαγμένο, στο πόδι.

Το μεγαλύτερο αρνητικό του στοιχείο, είναι η αδυναμία ταξινόμησης των αρχείων. Κακά τα ψέμματα, είναι ένα χαρακτηριστικό εκ των ων ουκ άνευ, και η Asus ίσως καν δεν θα έπρεπε να είχε βγάλει στην αγορά το player, με αυτήν την θεμελιώδη αδυναμία. Αν λοιπόν στην Asus θέλουν να πάρουν μερίδιο από την αγορά σε αυτήν την κατηγορία, οφείλουν να το φτιάξουν με νέο firmware -> κυριολεκτικά αντιπροχθές.

Το δεύτερο σημαντικό στοιχείο που πρέπει να φτιάξει η Asus είναι η πλοήγηση σε paths όταν το τελευταίο directory εμπεριέχει κενά. Είναι πολύ εύκολο στον κώδικά τους να το φτιάξουν, αρκεί να εσωκλείουν πάντα το κομμάτι του path σε εισαγωγικά.

Από εκεί και πέρα, κάποιες άλλες ελλείψεις/bugs, δεν προβληματίζουν, γιατί υπάρχει εύκολο και σύντομο workaround (π.χ. ενσωμάτωση AC3 / DTS / Dolby TrueHD audio streams σε mka containers), αν και το τελευταίο είναι πολύ εύκολο να το φτιάξει η Asus, και καλό θα είναι να το κάνει.

Τέλος, η έλλειψη υποστήριξης ext4, ίσως να μην είναι σημαντική, αφού υπάρχει το NTFS (και ο ntfs-3g), αλλά δεν θα έκανε κακό να υπήρχε, όπως και η δυνατότητα φόρτωσης/επιλογής TrueType font για τους υπότιτλους, από τον χρήστη.

Πάμε τώρα στα θετικά.

Το player έχει αυξημένη συνδεσιμότητα -> πέρα από το ενσύρματο δίκτυο -> δεν υπάρχει πρότυπο ή θύρα για τοπική ενσύρματη σύνδεση που να μην υποστηρίζει -> ενώ μην ξεχνάμε ότι μπορεί να δεχτεί καί εσωτερικό δίσκο.

Έχει επίσης καί DTS καί Dolby TrueHD decoding+downmixing, πράγμα πολύ σημαντικό για κάποιους, ενώ παρουσιάζει πολύ καλή συμπεριφορά, ακόμα και όταν τα βρει σκούρα.

Τέλος να πούμε ότι το player έχει και NAS server, FTP server, Bittorrent client, πράγματα με τα οποία όμως δεν ασχολήθηκε καθόλου το παρόν, ενώ έχει και ένα web-interface για τα χειρίζεται αυτά ο χρήστης.

Συνοψίζοντας λοιπόν:



Και στο δια ταύτα:

Αξίζει να το αγοράσει κάποιος αυτό το player, ή όχι;

Δεν μπορεί να απαντήσει η παρουσίαση σε αυτό το ερώτημα.

Αν δεν σας ενοχλεί η αδυναμία ταξινόμησης των αρχείων, και δεν έχετε πολλούς καταλόγους με τα αρχεία σας, που να έχουν κενά στο όνομά τους, τότε ναι, όντως προσφέρει αρκετά για τα χρήματα που ζητά, και σίγουρα αρκετά περισσότερα από τους ανταγωνιστές του στην ίδια κατηγορία τιμής.

Αν τα παραπάνω σας ενοχλούν πολύ, τότε περιμένετε αν και πότε η Asus, θα διορθώσει τα σχετικά bugs στο firmware της συσκευής.

[hemlock]

Wan την αδυναμια ταξινομησης δεν την καταλαβα (ισως ενα screenshot βοηθουσε)...
Επισης....ΑΝ θυμαμε καλα συγκρινεις με ενα media tank της WD?

[WAntilles]

Wan την αδυναμια ταξινομησης δεν την καταλαβα...

Τα αρχεία βγαίνουν ανάκατα, όπως γίνονται parsed/enumerated από το δικτυακό πρωτόκολλο.

Αν πατήσεις πάνω στα 4 διαφορετικά κουμπιά sort που υπάρχουν, δεν γίνεται απολύτως τίποτα.

ισως ενα screenshot βοηθουσε...

Δεν έχω τη δυνατότητα να πάρω screenshot, αν είχα τη δυνατότητα, θα το είχα κάνει. Δοκίμασα, αλλά η μόνη φωτογραφική που έχω είναι του κινητού, και η τηλεόραση είναι CRT.

Επισης....ΑΝ θυμαμε καλα συγκρινεις με ενα media tank της WD?

Κυρίως ναι, με το WD TV Live, γιατί αυτό έχω δει/σκαλίσει σε 2 φίλους που το έχουν.

[hemlock]

Δεν έχω τη δυνατότητα να πάρω screenshot, αν είχα τη δυνατότητα, θα το είχα κάνει. Δοκίμασα, αλλά η μόνη φωτογραφική που έχω είναι του κινητού, και η τηλεόραση είναι CRT.

Προφανως εννοεις οτι δεν εχει default φακελους τυπου video,pictures και τα βαζει ολα χυμα-φαινονται χυμα στο μενου του ανεξαρτητα απο το ειδος του αρχειου?

[WAntilles]

Προφανως εννοεις οτι δεν εχει default φακελους τυπου video,pictures και τα βαζει ολα χυμα-φαινονται χυμα στο μενου του ανεξαρτητα απο το ειδος του αρχειου?

Έχει και τέτοιους, αλλά η συμπεριφορά τους δεν διαφέρει καθόλου από του γενικού file manager που έχει -> απλά φιλτράρουν κάποιες επεκτάσεις αρχείων.

Και όχι, δεν εννοώ, αυτό που λες.

[WAntilles]

Να πούμε εδώ ότι παίζει επιτυχώς καί UTF8 ASS υπότιτλους - καθώς έπεσε ένα τέτοιο αρχείο εχθές εδώ.

[nasosto]

Καλησπέρα.
Μπορούμε νά 'χουμε ένα screenshot με την γραμματοσειρά των υποτίτλων;
Ευχαριστώ.

[nnn]

Παρά το μπερδεψιάρικο όνομα, δείχνει εξιοπρεπές μηχάνημα.

[WAntilles]

Καλησπέρα.
Μπορούμε νά 'χουμε ένα screenshot με την γραμματοσειρά των υποτίτλων;
Ευχαριστώ.

Παιδιά, ήθελα και είχα προσπαθήσει, για screenshot, αλλά λόγω "τεχνικών" προβλημάτων, δεν υπήρχε τρόπος να τα πάρω.

Μόλις σκαρφιστώ τρόπο να ξεπεράσω αυτά τα "τεχνικά" εμπόδια, να είστε σίγουροι ότι θα ανεβάσω.

[ipo]

Πολύ καλό το review WAntilles. Ειδικά ο πίνακας με τις δοκιμές των υποστηριζόμενων τύπων αρχείων και περιεχομένου δείχνουν ότι έκανες εξαντλητικές δοκιμές.

Ευχαριστούμε!

[WAntilles]

Ας δούμε και μερικά screenshots.

Είναι κακής ποιότητας γιατί πάρθηκαν από κάμερα κινητού, χωρίς τρίποδο, και η τηλεόραση απέναντι είναι CRT, οπότε έχει τζάμι με κάποια μικρή ανακλαστικότητα, και παρ' ό,τι 100Hz, το refresh rate της σε κάποια σημεία θα φανεί.

Μπορείτε για κάθε screenshot που βλέπετε να ανατρέχετε στην αναλυτική περιγραφή του review.

Πάμε λοιπόν:

Πρώτα έχουμε το κύριο μενού:



Μετά έχουμε τον file & directory browser. Παρατηρείστε το θεμελιώδες bug του sorting, που δεν γίνεται, όσες φορές κι αν πατήσετε σε σχετική επιλογή που υπάρχει στην αριστερή στήλη (σε άλλο υπομενού). Τα αρχεία μέσα στο directory παρουσιάζονται στο χρήστη ανακατωμένα.



Μετά, βλέπουμε το OSD με τις πληροφορίες του playback. Είναι αυτό που βγαίνει αν πατήσουμε το κουμπί "Display".



Εδώ έχουμε το OSD interface για τα subtitle streams και τις επιλογές τους. Είναι αυτό που βγαίνει αν πατήσουμε το κουμπί "Captions".



Μετά, δύο δείγματα από τους υπότιτλους, για να δούμε τη γραμματοσειρά. Ένα στα αγγλικά, και ένα στα ελληνικά.



Επί τη ευκαιρία, ας δούμε και ένα δείγμα από το bug του ελληνικού κεφαλαίου "Ν", που βγαίνει mirrored, σαν Κυριλλικό:



Και τέλος ας δούμε το OSD interface για τα audio streams. Είναι αυτό που βγαίνει αν πατήσουμε το κουμπί "Language".

[BlindG]

Πχότητα?
Wantilles!!

Για μια ακόμα φορά, βλέπουμε ένα κατατοπιστικότατο review
Συγχαρητήρια και τα σέβη μου Σεβασμιότατε!!

Κάτι κασετούλες μένει τώρα να σβήσουμε

[nasosto]

Γράφεις: Επίσης δεν θα ήταν κακό (που είναι εύκολο να υλοποιηθεί) να δοθεί η δυνατότητα στον χρήστη να αποθηκεύει ο ίδιος στο player μία TrueType γραμματοσειρά της επιλογής του, για την απεικόνιση των υποτίτλων.
Γνωρίζετε αν υπάρχει τέτοιο player ή Blueray disc player που να το κάνει;

[WAntilles]

Να πούμε εδώ ότι με το τελευταίο firmware, έφτιαξαν το bug του κεφαλαίου ελληνικού "Κυριλλικού" Ν.

Το πρόβλημα όμως της ανυπαρξίας του sort, παραμένει.

[BlindG]

Να πούμε εδώ ότι με το τελευταίο firmware, έφτιαξαν το bug του κεφαλαίου ελληνικού "Κυριλλικού" Ν.

Κόψανε δηλαδή τον ομφάλιο λώρο με τη Μαμά Πατρίδα?